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Le Maroc, pays hôte, s’impose dans une séance de tirs au but haletante et rejoint sa première finale depuis 22 ans
Yassine Bounou a arrêté deux penalties
• Le Maroc disputera sa première finale de CAN depuis 2004
• Ils affronteront le Sénégal en finale dimanche à Rabat
Maroc 0-0 Nigeria (4-2 aux tirs au but)
Le gardien Yassine Bounou est devenu le héros du soir en permettant au Maroc, pays organisateur, de se qualifier pour la finale de la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations pour la première fois depuis 21 ans. Les Lions de l’Atlas se sont imposés 4-2 aux tirs au but face au Nigeria après un match sans but mercredi soir à Rabat.
Après 90 minutes et des prolongations qui n’ont pas suffi à départager les équipes, la victoire s’est jouée aux tirs au but, où Bounou s’est illustré devant un Stade Prince Moulay Abdellah archicomble.
Le gardien marocain a confirmé son statut de l’un des meilleurs du continent, réalisant des arrêts décisifs contre Samuel Chukwueze et Bruno Onyemaechi, propulsant ainsi les Lions de l’Atlas à un pas de la gloire continentale.
Neil El Aynaoui et Paul Onuachu ont transformé les premiers penalties pour leurs équipes respectives, avant que le Nigeria ne semble prendre l’avantage lorsque Stanley Nwabali a stoppé la tentative de Hamza Igamane. Cet avantage a toutefois été rapidement annulé par Bounou, qui a lu parfaitement la frappe de Chukwueze, rétablissant l’égalité.
Eliesse Ben Seghir et Fisayo Dele-Bashiru ont gardé leur sang-froid lors du tour suivant, avant que le capitaine Achraf Hakimi ne s’avance avec assurance pour donner l’avantage 3-2 au Maroc d’une frappe impeccable avant l’ultime tir.
Bounou a ensuite offert le moment décisif de la séance, tendant une main ferme pour repousser la tentative d’Onyemaechi.
Dans un stade retenant son souffle, Youssef En-Nesyri s’est avancé et a transformé le penalty décisif avec un calme olympien, plongeant le public de Rabat en extase et scellant une nuit historique pour les hôtes.
Cette victoire a libéré une immense pression pour le Maroc, qui portait le poids des attentes tout au long du tournoi en tant que pays organisateur.
Pour le Nigeria, les espoirs d’atteindre une deuxième finale consécutive de la CAN se sont envolés, et les Super Eagles vont désormais se concentrer sur le match pour la troisième place contre l’Égypte à Casablanca.
La demi-finale en elle-même fut un match captivant et équilibré. Les deux équipes ont montré leurs intentions dès le coup d’envoi, échangeant des occasions dans une première mi-temps ouverte.
Brahim Diaz a frôlé l’ouverture du score pour le Maroc avec une frappe enroulée qui a passé tout près, tandis que Nwabali a réagi avec vivacité pour contrer Ismail Saibari. À l’autre bout, Ademola Lookman a testé Bounou avec une frappe rasante en bordure de surface.
Victor Osimhen, le joueur clé du Nigeria, a été étroitement surveillé tout au long du match, la défense marocaine étant parfaitement consciente du danger que pourrait représenter la moindre faille de concentration.
Après la pause, le Maroc a progressivement pris le contrôle du match, montant plus haut sur le terrain. Calvin Bassey a été colossal au cœur de la défense nigériane, utilisant sa puissance et son sang-froid pour résister à la pression continue des locaux.
La meilleure occasion marocaine de la seconde mi-temps est revenue à Abde Ezzalzouli, dont la frappe enroulée depuis la surface a été superbement détournée par Nwabali.
Avec la fatigue qui s’installait en prolongations et l’enjeu qui montait, la prudence a prévalu, les deux équipes optant pour une approche sécuritaire. Sans trouver l’ouverture après 120 minutes, la séance de tirs au but s’est imposée — et ce fut la soirée de Bounou, alors que le Maroc se qualifiait pour une finale de la CAN tant attendue.
CAF / TotalEnergies
