À l’issue d’un match d’anthologie face au Sénégal, la Belgique a décroché sa place en huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™.
Au terme d’une rencontre au scénario totalement fou, la Belgique a remonté un retard de deux buts pour s’imposer face au Sénégal (3-2 a.p.) au bout du temps additionnel et se hisser en huitièmes de finale de l’épreuve reine.
Le début de rencontre a répondu aux attentes. Les deux formations se sont neutralisées, le Sénégal tentant d’appuyer sur les ailes, la Belgique cherchant à profiter de la moindre opportunité dès qu’un espace s’ouvrait.
À la 13e minute, Sadio Mané a décalé Ismail Jakobs, le centre tendu a été dévié par Thibaut Courtois mais Ismaïla Sarr avait suivi et sa reprise est venue mourir au pied du poteau. Cette occasion franche a initié un véritable temps fort pour les hommes de Pape Thiaw qui ont alors pris la possession et acculé la Belgique dans son camp. Ce temps fort a été parfaitement capitalisé par les Lions lorsque, sur un centre de Sadio Mané, la tête d’Ismaïla Sarr a trouvé le montant de Courtois. Cette fois, Habib Diarra a suivi et ouvert le score.
Il a fallu attendre la fin du premier acte pour voir les Diable Rouges réagir, notamment sur une frappe de Maxim De Cuyper parfaitement captée par Mory Diaw. Mais le Sénégal a conservé sa maîtrise des éléments et résisté finalement sans trop trembler pour rentrer aux vestiaires en tête au score.
Rudi Garcia a alors lancé Romelu Lukaku en pointe. Mais le Sénégal est mieux entré dans le second acte. Sadio Mané a continué à causer bien des dégâts dans l’arrière-garde belge, la première situation a été pour Iliman Ndiaye dont la frappe a fui le cadre. Après une nouvelle banderille, plantée par Habib Diallo, Ismaïla Sarr a surgi. Lancé dans le dos de la défense par Moussa Niakhaté, l’ancien rennais a parfaitement contrôlé son ballon avant d’ajuster Thibaut Courtois.
Les Lions ont ainsi longtemps géré le rythme du match, même si Dodi Lukébakio a tenté de réveiller les siens d’une belle frappe enroulée. Sadio Mané et les siens ont cherché à profiter des espaces qui s’ouvraient à eux, ont créé les principales menaces. Mais à moins de cinq minutes de la fin du match, Romelu Lukaku a surgi au premier poteau pour couper un centre tendu de Thomas Meunier et a ainsi rallumé la flamme de l’espoir des Diables Rouges.
Cet espoir est devenu le moteur de l’impossible lorsque Youri Tielemans est venu reprendre un long centre de Leandro Trossard pour devancer Mory Diaw. Alors que l’on était entré dans le temps additionnel, la Belgique a égalisé et ainsi arraché la prolongation.
Portée par cette nouvelle dynamique, la Belgique a globalement dominé le premier acte de la prolongation, monopolisant le ballon, se créant quelques situations devant les buts de Mory Diaw. Plus jeune joueur africain à disputer un match à élimination directe en Coupe du Monde, Ibrahim Mbaye, 18 ans et 158 jours, s’est offert la première occasion sénégalaise du second acte, mais sa frappe a fui le cadre.
Puis un centre de Diego Moreira a causé une panique dans la surface sénégalaise, le ballon revenant ensuite sur Dodi Lukebakio qui l’a envoyé sur la barre. Mais sur l’action, Lamine Camara était fautif sur Youri Tielemans, après intervention de l’assistance vidéo, les Diables rouges ont obtenu un penalty. Youri Tielemans n’a pas tremblé et permis à la Belgique de mener au score pour la première fois de la rencontre. Au meilleur des moments, le Sénégal n’ayant pas le temps de revenir…
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